19 декабря компания TSMC объявила об отставке председателя совета директоров Марка Лю (Mark Liu). Всё чаще звучат теории, что пятилетний срок его пребывания на посту завершился не по желанию самого Лю. Тайваньские СМИ выдвинули предположение, что неожиданный уход председателя из компании связан с задержками строительства фабрики TSMC в Аризоне, США — Лю потратил большую часть 2023 года, пытаясь уложиться в график строительства.
Выход на пенсию не является чем-то необычным для человека, проработавшего около сорока лет, но есть две основные причины, по которым уход Лю вызвал множество спекуляций. Первая заключается в том, что это было очень неожиданно: предпосылок было очень мало. Кроме того, пресс-релиз об отставке исходил от TSMC, а не от самого Лю. В отличие от него, основатель TSMC Моррис Чанг (Morris Chang), прежде занимавший пост председателя совета директоров и генерального директора, объявил о своей отставке в 2018 году и сделал собственное заявление по этому поводу.
Согласно отраслевым слухам, непосредственной причиной отставки Лю стали проблемы вокруг завода Fab 21. Его строительство в американской Аризоне не заладилось с самого начала в апреле 2021 года, и председатель совета директоров Лю обвинил в задержках местных аризонских рабочих. Сам завод уже построен, однако процесс установки и настройки оборудования требует квалифицированных кадров. Решение Лю вернуть создание Fab 21 в нормальное русло заключалось в том, чтобы прислать опытных работников TSMC из Тайваня, но это только разозлило местных жителей и профсоюзы. В конце концов, председатель совета директоров отказался от своих комментариев по поводу американских рабочих и пошёл на уступки профсоюзам, чтобы положить конец конфликту, начавшемуся полгода назад.
Помимо этого положение Лю в TSMC и так было непрочным из-за того, что Чанг не одобрял сотрудничество с США. Хотя основатель TSMC не занимает официальной должности в компании с 2018 года, он, очевидно, достаточно влиятелен, чтобы его мнение имело значение. Чанг скептически относился к «Закону о чипах» США и попыткам построить новые фабрики в Америке, и это плохо отразилось на позиции Лю. Согласно этой теории, председатель совета директоров уже «ходил по тонкому льду» из-за его поддержки сотрудничества TSMC и США, а проблемы на Fab 21 стали последней каплей.
Объявив об отставке Лю, совет директоров рекомендовал нынешнему генеральному директору TSMC Си Си Вэю (C.C. Wei) сменить Лю на посту председателя. Это положит конец двойному правлению, установившемуся после ухода Морриса Чанга, если Вэй не покинет пост генерального директора после вступления в должность председателя правления.
Однако Вэй может сохранить обе должности, чтобы справиться с предстоящими трудностями. TSMC вложила миллиарды долларов в Fab 21 и более широкий проект по возрождению производства полупроводников в США, но компания до сих пор не получила субсидий от американского правительства. Председатель совета директоров Лю якобы получил «взбучку» за то, что не исправил ситуацию, поэтому Вэй должен вернуть всё на круги своя, иначе ему грозят аналогичные последствия.
