В Конгрессе США разрешили эксплуатацию Международной космической станции (МКС) до конца десятилетия. Недавно одобренный обеими палатами американского парламента законопроект CHIPS and Science Act в числе прочего, включает положения о дальнейшей работе NASA и официально позволяет космическому агентству продлить деятельность на МКС до 2030 года — если не будут возражать зарубежные коллеги.
CHIPS and Science Act, чьей главной целью является развитие производства полупроводников на территории Соединённых Штатов, одобрен как Сенатом, так и Палатой представителей и теперь, для того, чтобы стать законом, нуждается только в подписи президента страны Джо Байдена (Joe Biden).
По словам представителя NASA, в части, касающейся деятельности аэрокосмического агентства, обеими правящими партиями поддержаны многие инициативы, включая и продление срока эксплуатации МКС до 2030 года.
При этом жизненный цикл МКС зависит от США не полностью — аналогичные решения о продлении сроков эксплуатации должны принять и участвующие в проекте ведомства других стран. Одной из главных проблем является позиция «Роскосмоса», объявившего, что ведомство не намерено участвовать в проекте после 2024 года. Впрочем, в США считают, что русские задержатся на МКС, как минимум до 2028 года, когда должна быть введена в эксплуатацию Российская орбитальная сервисная станция (РОСС).
Дополнительно Сенат представил законопроект, согласно которому в 2023 году NASA должно получить ровно столько средств, сколько запрашивало у властей — $25,97 млрд. При этом агентству придётся пойти на некоторые уступки, включая выделение $50 млн на поддержку альтернативного организатора коммерческих космических полётов — помимо уже одобренных SpaceX и Boeing. Считается, что это необходимо для расширения возможностей космической программы.
