Компания SpaceX получит от NASA средства на доставку на Международную космическую станцию (МКС) ещё пяти миссий в рамках нового контракта стоимостью $1,4 млрд — это дополнение к соглашению, уже существующему между двумя организациями. Пока SpaceX — единственная частная компания, допущенная к доставке на станцию астронавтов.
По данным NASA, сделка предусматривает использование кораблей Crew Dragon и ракет-носителей Falcon 9, и обеспечивает аэрокосмическому агентству бесперебойный доступ экипажей на МКС до 2030 года. Речь идёт о миссиях от Crew-10 до Crew-14. Например, сейчас на станции находится экипаж Crew-4, а Crew-5, предположительно, отправится на МКС в начале октября.
Хотя в будущем NASA готова сделать ставку на корабль Starliner компании Boeing, отправка которого в космос планируется довольно скоро, пока SpaceX является единственным бизнесом, имеющим сертификат на выполнение миссий по доставке экипажей для агентства. Также она должна выполнить три соответствующих миссии в декабре в рамках изменения контракта Commercial Crew Transportation Capabilities (CctCap), заключённого в 2014 году — система транспортировки компании является единственной, соответствующей требованиям к безопасности для частных компаний. В целом сделка CCtCap оценивается в $4,9 млрд.
Известно, что NASA планирует выполнять миссии по организации полётов экипажей к МКС, как минимум, до 2030 года, совсем недавно агентство получило одобрение президента США Джо Байдена (Joe Biden) на использование станции ещё в течение шести лет после 2024 года.
По имеющимся данным, крупнейший партнёр США в проекте МКС — Россия, располагающая средствами для корректировки орбиты МКС, уже заявляла о возможном уходе из проекта после 2024 года. Тем не менее вполне вероятно, что новая российская станция начнёт функционировать не ранее 2028 года.
