Россия и США достигли принципиального соглашения о возобновлении практики, в рамках которой российские корабли смогут доставлять на МКС американских астронавтов и, наоборот, отечественные космонавты смогут попадать на станцию на американских средствах доставки.
До 2011 года доставка покорителей космоса нередко осуществлялась на кораблях других стран. После закрытия программы Space Shuttle в 2011 году доставка космонавтов и астронавтов на МКС совершалась исключительно российскими «Союзами», но в мае 2021 года США перешли на доставку людей кораблями частной компании SpaceX.
Этим летом заключено соглашение о совместном использовании МКС до 2030 года. По данным исполнительного директора «Роскосмоса» по пилотируемым программам Сергея Крикалёва, достигнута предварительная договорённость о «перекрёстной» доставке экипажей на МКС: «Есть принципиальное согласие. Там даже не столько технические, сколько документальные проблемы. Поскольку это бартерная схема, идёт согласование на уровне правительства».
По словам представителя «Роскосмоса», сейчас проект находится на стадии согласования текстов документов. Слухи о возобновлении программы «бартерных» полётов появились ещё в 2020 году, а в марте текущего Крикалёв подтвердил факт обсуждения вопроса, уточнив, что речь идёт не о торговле местами, а именно о распределении экипажей по кораблям, что позволит обеспечить постоянное присутствие на МКС представителей как одной, так и другой стороны независимо от технических обстоятельств.
По имеющимся данным глава программы NASA на МКС Джоэль Монтальбано ранее уже ездил в Москву, чтобы обсудить условия соглашения о доставке людей на МКС. Не исключено, что уже осенью 2022 года на корабле Dragon Crew-5 отправится российский космонавт, а американский — на «Союзе».
