По данным управляемой государством шотландской группы Crown Estate Scotland, распоряжающейся территориями прибрежных регионов и прилежащим шельфом, в рамках программы ScotWind подано 74 заявки на строительство оффшорных ветряных электростанций, 17 из которых одобрены властями.
В рамках программы от желающих строить ветряные электростанции у берегов Шотландии будет привлечено около $951-952 млн, которые будут потрачены шотландскими властями на государственные нужды.
Общая мощность планируемых электростанций составляет 24 826 МВт. Для сравнения, по оценкам торговой ассоциации RenewableUK, мощность ветряных электростанций всей Великобритании сейчас едва превысила 10 463 МВт — речь идёт о «количестве электричества, которое генераторы могут производить при полной нагрузке».
В число компаний, получивших участки шельфа, вошли BP Alternative Energy Investments, SSE Renewables, Vattenfall, ScottishPower Renewables и Shell. По мнению шотландских властей, в ближайшие годы регион станет одним из главных хабов для развития ветряных технологий. При этом представитель британского подразделения Greenpeace отмечает важность таких проектов для перехода на «зелёную» энергетику, но считает, что одного перехода на соответствующие технологии недостаточно. Необходимы: утепление домов, обновление систем энергоснабжения, поддержка людей, работающих в отраслях с высокими выбросами углерода по мере того, как соответствующие площадки будут приходить в упадок.
Представителями различных организаций высказываются и опасения по поводу массового внедрения оффшорных электростанций — представители общественности и политики беспокоятся о том, как это повлияет на рыбную ловлю у шотландских берегов. По некоторым данным, плавучие ветряные турбины оказывают ещё более негативное влияние, чем стационарные с подводным креплением оснований. Кроме того, имеются расчёты, согласно которым в ходе эксплуатации ветряных электростанций будет гибнуть огромное количество морских птиц вроде моевок, олуш и тупиков ежегодно. Тем более, что не так давно эксперты доказали, что ветряная и солнечная энергетика далеко не такая «зелёная», как атомная.
Пока, по данным Crown Estate Scotland, проекты находятся только на начальном этапе развития. Операторам предстоит преодолеть много этапов до того, как турбины появятся у берегов — согласований, финансирования, планирования и др.
